Один из привычных мифов о России – миф о том, что Русь всегда была пьяной, самой пьющей страной. Это ложь! До революции в России уровень потребления алкоголя на душу населения был одним из самых низких в мире. В 1905 г. он составлял 3,1 л. на душу населения в год (для сравнения: во Франции в 1905 г. он был 23,3 л. в год, в Германии – 10,1 л., в Англии – 8,8 л., в США – 6,7 л.).
Россия была одной из мало пьющих стран мира, и при этом многие в России били тревогу, потому что Россия была православной верующей державой. Наибольшая масса русских крестьян не пробовали алкоголь до 40 лет, т.е. до свадеб своих детей, а крестьянки вообще не пили. Большой популярностью пользовались приходские общества трезвости. Например, одно только Александро-Невское общество трезвости уже в 1905 году насчитывало 70 000 человек. К 1917 году число его членов превышало 140 000 человек. Общества трезвости были почти во всех городах и весях. Эти общества в большинстве случаев возглавлялись священниками. Все члены обществ давали Богу обет трезвости. Дело трезвения народа было настолько успешным, что незадолго до I мировой войны в России легко и повсеместно был принят сухой закон, который оставался в силе вплоть до революции 1917 года. С 1910 г. во всех церковно-приходских школах преподавалась наука трезвости. А с 1914 г. в школах Министерства народного просвещения предписывалось преподавать учащимся старших классов курс гигиены с обязательным сообщением сведений о вреде алкоголя по одному часу еженедельно. Преимущества трезвой жизни были настолько для всех очевидны, что Государственная Дума 3-го созыва сочла возможным принять финансовый бюджет на 1915 год, полностью исключающий доходы от алкоголя, которые составляли до 30 % доходной части бюджета (и это было принято в разгар войны!) Необходимо отметить, что виноторговцы противились этому и всячески пытались вернуть прежние условия. Но 84% русских поддержало радикальные меры правительства. Это был результат длительной предшествовавшей просветительской деятельности. Профессор И.Н. Введенский, активный участник трезвенного движения, писал: «Исчезли с улиц пьяные, не видно стало попрошаек, нищих. Перемену почувствовали, прежде всего, учреждения, так или иначе обслуживающие жертв алкоголизма. Опустели камеры для вытрезвления при участках, и сразу сократилось число пьяниц, как в специальных амбулаториях, так и в психиатрических и общих больницах, резко снизилось число самоубийств. Уменьшилось количество случаев хулиганства, резко уменьшилось число преступлений против личности, собственности и порядка, а вместе с тем произошло заметное ослабление таких зол, как проституция, нищенство и бродяжничество. Снижение преступности привело к тому, что одна из петербургских тюрем пустовала, а другая была обращена в лазарет для раненых». Октябрьская революция остановила деятельность приходских обществ трезвости. Большевики отменили «временно», как они обещали, сухой закон. Злоупотребление алкоголем вновь стало захватывать всё большие слои населения. Несмотря на это Россия до 50-х годов XX века всё ещё отставала по потреблению алкоголя на душу населения от Франции, Германии, Британии, Италии и других стран. С 60-х гг. потребление алкоголя в СССР стало резко возрастать, начали пить женщины, юноши и даже подростки. Ныне в России катастрофическое потребление алкоголя. Отсюда увеличение несчастных случаев и всевозможных катастроф (особенно на транспорте – речном, воздушном, автомобильном и железнодорожном), снижение производительности труда, лень и тунеядство, болезни и самоубийства, уменьшение материального благосостояния. Если до революции крестьяне легко могли сообща возводить в каждом селе огромные храмы на свои средства, а в некоторых сёлах по нескольку храмов, как например, в Верхнем Ландехе, то сейчас не то, что строить, а элементарно содержать их в должном порядке не находят средств. Дорогие пестяковцы, не пора ли нам в разум истины придти и не пора ли организовать общество трезвости в Пестяках?