Пророк Илия жил почти за тысячу лет до явления Христа. Он с детства пламенно любил Бога, постоянно думал о Нём и непрестанно молился. Господь даровал ему великую благодать чудотворения.
Люди с древности молятся ему против невзгод. День его памяти почитается церковным народом наравне с великими праздниками (служится Всенощная), хотя по его пророческому рангу положена простая шестеричная служба. Самый первый христианский храм на Руси воздвигнут в честь пророка Илии. У русских есть древняя поговорка: «Терпел Моисей, терпел Елисей, терпел Илия, потерплю и я». Он жил в тяжёлое для духовной жизни время отступничества от Бога. Казалось, что уже не осталось верующих в Израиле, вместо Бога люди поклонялись истуканам.
Пророк поселился в пустыне и непрерывно молился за своих соотечественников, чтобы они обратились к Богу. Когда безверие и нравственное разложение достигло крайней меры, пророк взмолился, чтобы на земле три года не было ни дождя, ни росы. Так и случилось. Наступил страшный зной, засуха и голод. Земля перестала питать народ, который жил против Бога. И люди, забывшие Творца во время своего благополучия, стали вспоминать Его и молиться Ему во время великой скорби.
Наш великий святой Серафим Саровский в начале XIX века предрекал, что русский народ в XX веке отступит от Бога и будет вместо Творца поклоняться твари, истуканам – «гениям революции». И как во времена Илии пророка в IX веке до Р.Х., так и у нас в России в XX веке казалось, что верующих совсем не осталось. Но Господь сказал Илье, что в Израиле сохранили веру 7000 человек. И Серафим Саровский напомнил, что и в России сохранится такой же остаток, крепко верующих в Бога. И когда в СССР были закрыты, осквернены, разрушены почти все храмы, замучены и расстреляны миллионы верующих, когда была объявлена т. н. «безбожная пятилетка», Господь попустил страшную войну. Эта беда заставила народ очнуться, покаяться и обратиться к Богу.
По молитве святого пророка Израиль покаялся и вернулся к правой вере своих отцов. Илья вымолил у Господа прекращение засухи. Хлынул обильный дождь, и земля снова стала родить хлеб. Память о чудесах пророка Ильи жива до сих пор. Ему молятся при угрозе голода и при засухе, молятся в крайней нужде, в самом отчаянном положении, и по его молитвам Господь посылает всё потребное для жизни, как прежде посылал Своему пророку в пустыне.
Из ветхозаветных людей только два человека были взяты Богом на Небо в теле – это Енох и пророк Илия. В апокалипсисе сказано, что с приходом антихриста, Господь вновь пошлёт на землю с проповедью о спасении пророка Илию.