Траур – это время наружного выражения печали по усопшему, когда отказываются от всех празднеств. Различают глубокий траур и обыкновенный траур. В период траура читают Псалтирь по усопшему и подают милостыню. Глубокий траур носится только по отцу, матери, деду, бабушке, мужу, жене, брату, сестре. Траур по отцу и матери продолжается один год. По деду и бабушке – шесть месяцев. По мужу – два года, по жене – один год. По брату и сестре – четыре месяца. По дяде, тёте и двоюродному родственнику – три месяца. Эти сроки могут быть сокращены или увеличены, если перед смертью получили особое благословение от умирающего, ибо к предсмертному благословению (особенно родительскому) относятся с почтением и благоговением.
Существует суеверие, что до сорокового дня вещи, умершего, нельзя раздавать. Нельзя делить имущество и ссориться, обижать и обижаться из-за имущества умершего человека – и до сорокового дня, и после сорокового дня. А добрые поступки за усопшего надо совершать: раздавать вещи умершего неимущим, жертвовать за упокой души, приносить в церковь муку (для просфор), заказывать поминовение на Литургии, служить панихиды. Всё это как раз и надо делать до сорокового дня, пока решается участь умершего, а не после. Когда надо ходатайствовать за судимого – до суда, или после? Так и здесь: душа проходит мытарства, совершается суд, надо ходатайствовать за неё – молиться и совершать дела милосердия.