Господь обратился к некоему человеку: «Следуй за Мною. Тот сказал: Господи! Позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего. Но Иисус сказал ему: предоставь мёртвым погребать своих мертвецов, а ты иди, благовествуй Царствие Божие» (Лк. 9, 59-60).
Спаситель мира называл мертвецами всех тех людей, которые не обращали внимания на Его святое, спасительное учение. Св. Игнатий пишет: «Разлучение души с телом не есть смерть; оно – только последствие смерти. Есть смерть несравненно более страшная!» Это смерть души. Душевная смерть – это разлучение Бога от души. Тело живёт, ест, пьёт, спит, движется, а душа мертва – живой труп. Господь знал, что тот отец, о котором шла речь, пребывая в смертном грехе, не имел покаяния и скончался. Смертный грех умерщвляет душу. «Покаяние в смертном грехе тогда признаётся действительным, когда человек, раскаявшись в грехе и исповедав его, оставит грех свой», – говорит св. Игнатий. Покаянием Апостол Пётр уврачевал свой смертный грех отречения от Христа, а св. пророк Давид – свои два смертные греха – прелюбодеяние и убийство.